Les châsses conservées dans le Vicariat du Brabant wallon
L’histoire de la châsse de sainte Gertrude est documentée par plusieurs textes d’archives. Elle a été commandée en 1272 par le chapitre de la collégiale Sainte-Gertrude aux orfèvres Colay de Douai et Jacquemon de Nivelles, sur base d’un projet conçu par Jakenez d’Anchin.
La châsse de sainte Gertrude à Nivelles
Jakenez d’Anchin, Colay de Douai, Jacquemon de Nivelles
1272-1298
Cuivre, or, argent, pierres, émaux
80 x 180 x 54 cm
Détruite en 1940 ; subsistent 337 fragments de dimensions diverses
Collégiale Sainte-Gertrude, Nivelles
La châsse se présentait sous la forme d’une église gothique autour de laquelle se dressaient sous des arcades les apôtres et des saints, ainsi que des représentations du Calvaire, de sainte Gertrude en abbesse, du Christ trônant et de la Vierge (au niveau des portails). Toutes ces statuettes sont en argent. Sur le toit étaient représentés en bas-relief des épisodes de la vie de sainte Gertrude.
De cette châsse, il ne reste plus que de multiples fragments. En effet, elle a en grande partie brûlé et fondu lors du bombardement de la ville de Nivelles en mai 1940 et de l’incendie qui s’en est suivi. Une copie à l’identique de la châsse originelle a été réalisée en 1988, grâce à des procédés de moulage et de galvanoplastie, et permet de se rendre compte de l’aspect du premier reliquaire. Pour des raisons liturgiques, la réalisation d’une troisième châsse a été confiée en 1978 à l’artiste contemporain Félix Roulin. Cette châsse contient actuellement les reliques de sainte Gertrude et est processionnée lors du Tour nivellois.
Illu. Détail de la châsse de sainte Gertrude. Photo © KIK-IRPA, Bruxelles.
Informations pratiques :
Collégiale Sainte-Gertrude, place Lambert Schiffelers 1, 1400 Nivelles
Heures d’ouverture : du lundi au samedi de 9h à 17h, le dimanche de 14h à 17h.
Visites guidées individuelles indispensables pour accéder à la châsse : à 14h30 du lundi au vendredi, les week-ends et jours fériés.
Visites guidées de groupes : possibles tous les jours de 9h à 17h sur réservation. Contact: info@tourisme-nivelles.be ou au 067/84.08.64
Prix de la visite guidée : adultes/6€, seniors et étudiants/5€, enfants de 6 à 12 ans/2€, enfants de moins de 6 ans/gratuit.
Illu. Détail de la châsse de sainte Gertrude. Photo © KIK-IRPA, Bruxelles.
Elise Philippe